Vuonna 1952 järjestettyjen olympialaisten olympiatuli sytytettiin Helsingin olympialaisia varten perinteiseen tapaan 25. kesäkuuta Kreikassa, josta se lennätettiin Tanskaan ja kuljetettiin Ruotsin kautta Suomeen. Kotikisojen kunniaksi haluttiin tehdä jotain erityistä, joten Pallastunturilla Taivaskerolla sytytettiin heinäkuun 6. päivänä tuli keskiyön auringon alla. Alkuperäinen suunnitelma tulen sytyttämisestä auringon säteistä ei tosin onnistunut pilvisen sään vuoksi.
Lapin tuli lähti Taivaskerolta matkaan yleisön laulaessa Maamme-laulua. Tuli kuljetettiin Tornioon, jossa se yhdistettiin viralliseen olympiatuleen. Torniosta matka jatkui kohti Helsinkiä Soihtuviestinä kulkien lukuisten eri paikkakuntien läpi. Kaiken kaikkiaan olympiatulen kuljettamiseen osallistui 1 680 henkilöä. Päämääräänsä eli Olympiastadionille tuli saapui 19. heinäkuuta. Stadionilla olympiatulen sytyttäjinä toimivat juoksijalegendat Paavo Nurmi ja Hannes Kolehmainen.
Helsingin legendaariset kesäolympialaiset olivat alkaneet.